Удаление от центра, реорганизация протекающих процессов, перераспределение обязанностей, функций, сотрудников от управляющего центра, делегирование полномочий, рассредоточение экономических или политических центров влияния и пр. Противопоставляется централизации.
При децентрализации, в отличие от централизации, наиболее характерен переход процессов на более низкий уровень иерархической системы.